На 04.06.2019 г. след успешно проведена 21-дневна международна експедиция посветена на 150 години БАН и 35 години НИК „Академик“, научноизследователският кораб акостира във Варна.
Експедицията е финансирана от Европейската Космическа Агенция (ЕCА) в рамките на Плана на европейските коопериращи държави (PECS) за България по проект „Изследване на биооптичните характеристики на Черно море за целите на спътниковите наблюдения“ BIO-OPTICS FOR OCEAN COLOR REMOTE SENSING OF THE BLACK SEA (BIO-OPT 2019) и по договор със Съвместния изследователски център към ЕК (JRC of EC) в Испра. Основна цел на експедицията е изследване на биооптичните параметри на Черно море. Ръководител на експедицията е инж. Виолета Слабакова от Института по океанология – БАН, а международният екип включи учени от България, Италия, Румъния, Германия и Украйна. Теренните изследвания бяха извършени на 124 станции в българската и румънската акватория на Черно море. Паралелно с in situ измерванията на оптичните характеристики на морската вода (разсейване, затихване, поглъщане и интензитет на падащата и обратно разсеяна слънчева светлина в различен спектрален диапазон) и концентрация на оптично активните вещества (хлорофил, суспендирано вещество, органика) в горния повърхностен слой (0-30 м) са събрани и проби за морфологичен и генетичен анализ на таксономичния състав на фитопланктонното съобщество, хлорофил а и определяне на фикотоксини. Резултатите ще бъдат използвани за валидиране на първичните продукти от Ocean and Land Colour Instrument (OLCI https://sentinel.esa.int/web/sentinel/missions/sentinel-3/) инсталиран на спътника SENTINEL-3A на програмата Коперник на Европейската комисия, както и за адаптиране на регионалния алгоритъм за оценка на оптично активните вещества на базата на дистанционно получената информация.
